Après avoir découvert les magnifiques chutes d’Iguaçu, explorer la région de Salta puis visiter Buenos Aires, mon périple en Argentine continue. Et il est désormais temps de visiter Mendoza. Depuis Buenos Aires, j’ai donc pris un avion (pour environ 30€ sur Trip.com). À noter qu’il est aussi possible de s’y rendre en bus (billets sur Busbud) mais ce sera bien plus long et plus cher. C’était d’ailleurs l’un des seuls trajets internes que j’ai fait en avion durant tout mon voyage en Amérique du Sud.
Située au pied de la cordillère des Andes, Mendoza est souvent nommée parmi les villes les plus agréables d’Argentine. Capitale de la province du même nom, elle se trouve à l’extrême ouest du pays, à seulement 200 km de la frontière chilienne et à plus de 1 000 km à l’Ouest de Buenos Aires. Réputée pour ses vignobles et son art de vivre, Mendoza est aussi un excellent point de départ pour explorer la mythique route 40 ou se rapprocher de l’Aconcagua, le plus haut sommet des Amériques. La ville a été reconstruite après un tremblement de terre en 1861, ce qui explique son plan en damier, ses grandes avenues arborées et ses nombreuses places. Aujourd’hui, Mendoza séduit ainsi par son ambiance paisible, son climat ensoleillé, ses bodegas et sa proximité avec la montagne.
D’ailleurs, je suis aussi venu ici pour une autre raison : courir le semi marathon de Mendoza. Et au final, j’ai passé environ une semaine à Mendoza !
Dans cet article, je vais donc d’abord vous parler des choses à faire dans le centre de Mendoza. Puis, je vous indiquerai les meilleures excursions qu’il y a au départ de la ville (bodegas, balade à cheval…).
Nous sommes donc partis pour visiter Mendoza, une ville dont je garde un excellent souvenir !
Visiter Mendoza : le guide complet
C’est parti pour toutes les choses à faire afin de bien visiter Mendoza. À noter que pour ce séjour, je suis globalement resté assez tranquille afin d’être en forme le jour du semi-marathon de Mendoza. Nous verrons d’abord les choses à faire dans le centre, avant de voir les meilleures excursions au départ de la ville.
Pour ce qui est des excursions justement, je vous conseille, comme d’habitude le site GetYourGuide. C’est celui par lequel je passe tout le temps, en choisissant à chaque fois les activités les mieux notées. Globalement, les tarifs sont vraiment intéressants et les activités toujours réussies. Et surtout, la réservation à l’avance permet de ne pas avoir à perdre du temps sur place avec toutes les agences. Pour visiter Mendoza, je peux par exemple vous recommander ces activités précises :
- Cette visite de 3 bodegas très bien notée 🍷
- Cette excursion guidée au parc de l’Aconcagua 🏞️
- Cette randonnée à cheval + asado dans un ranch dans les Andes 🐴
Visiter Mendoza : où loger ?
Juste avant de passer à toutes les choses à faire à Mendoza, voici mes recommandations en terme d’hébergement pour visiter Mendoza.
Pour profiter pleinement de la ville, le mieux est de loger dans le centre, à proximité des 5 places centrales. Ainsi, vous serez à distance de marche des restaurants, parcs et bars.
De mon côté, j’ai dormi au Windmill Hostel. Bonne ambiance, grande cuisine, rooftop agréable pour prendre un verre le soir… C’est un bon choix si vous cherchez un hébergement social, très bien situé et économique (environ 10€ la nuit).
Si vous préférez un endroit plus calme et confortable, il y a pas mal d’appartements assez bon marché à Mendoza. Je pense par exemple au Departamento Mendoza Centro. Le tout pour environ 70€ pour 2 nuits et 2 personnes. Il est central, bien noté et parfait pour un séjour tranquille, en couple ou en solo.
Enfin, si vous cherchez une expérience plus nature, vous pouvez dormir un peu plus loin, dans les hauteurs de Luján de Cuyo, au Lemon Tree Hostel. Personnellement, j’y ai dormi 2 nuits avant le semi-marathon de Mendoza (le départ était à côté de l’hostel). L’ambiance est détendue, et l’environnement parfait pour se relaxer après une journée dans les vignobles. Et surtout, la décoration sur le thème des grands classiques du cinéma est complètement folle.
En résumé :
- pour un séjour économique dans le centre : Windmill Hostel
- si vous cherchez un appartement privé : Departamento Mendoza Centro
- pour être proche des vignobles : Lemon Tree Hostel
Visiter Mendoza : le centre ville
Passons donc désormais à la visite du centre de Mendoza. En ce qui me concerne, j’ai tout parcouru à pied car le centre n’est pas particulièrement grand. Je pense d’ailleurs que consacrer 2 jours au centre est bien suffisant.
Les 5 places centrales
Me voilà donc parti pour visiter Mendoza ! Et impossible de visiter le centre de la ville sans passer par ses 5 places centrales.
Après le séisme de 1861, la ville a en effet été entièrement repensée selon un plan en damier, avec ces places comme repères clés.
La Plaza Independencia, au centre, est la plus grande. Animée jour et nuit, elle accueille des marchés, des artistes de rue et le musée municipal d’art moderne en sous-sol. C’est aussi là que l’on trouve le cartel avec les lettres de Mendoza.
À quelques minutes à pied, la Plaza España, ma préférée, avec ses bancs en céramique, ses fresques murales et son atmosphère romantique. Je continue ma balade et quatre blocs à l’ouest plus tard, je tombe sur la Plaza Italia. Plus calme, elle rend hommage à l’immigration italienne avec sa statue de Dante et ses détails en marbre. Au Nord-Ouest, la Plaza Chile, verdoyante, permet de se poser sous les arbres. Enfin, la Plaza San Martín, dominée par une statue équestre du Libertador, évoque l’histoire de l’indépendance argentine. À noter que San Martin est très présent à Mendoza (Plaza, Avenida, Parque…).
Autour de ces places, ne manquez pas la Peatonal Sarmiento, une rue piétonne très agréable. Vous pouvez aussi visiter la Basilique San Francisco, l’un des rares bâtiments ayant survécu au séisme.
Enfin, une bonne adresse : le Bistró Farol, l’un des seuls rooftops de Mendoza. Juste à côté de la Plaza Independencia, vous pourrez y prendre un petit-déjeuner ou un verre au coucher du soleil avec une superbe vue.
Lire aussi : Visiter Buenos Aires en 4 jours, le guide complet
Le Parque San Martin, le Parque Central et le Parque Civico
Visiter Mendoza, c’est aussi découvrir ses parcs. La ville est en effet bien verte, ce qui rajoute encore quelques points à la qualité de vie ici.
Le plus connu, le Parque San Martin est situé à l’Ouest de la ville. Je m’y suis rendu pour courir et j’ai vite compris que c’était le repère des coureurs à Mendoza.
On peut y entrer par les célèbres Portones, deux grilles monumentales en fer forgé. Ces grilles sont un symbole de la ville. Il n’est donc pas surprenant qu’elles constituent l’arrivée du marathon de Mendoza. À l’intérieur du parc, j’ai couru autour du lac artificiel, ce qui était bien agréable. Pour une plus longue balade, vous pourrez monter au Cerro de la Gloria, colline au sommet de laquelle trône une immense statue dédiée à l’armée des Andes.
Plus au nord, le Parque Central est un espace plus moderne, construit sur l’ancienne gare. On y trouve une grande esplanade avec bassin, des jeux pour enfants, un skatepark, et la Nave Cultural, salle de spectacles et d’expositions.
Enfin, le Parque Cívico se situe au sud du centre. Il entoure la Casa de Gobierno, siège du gouvernement provincial. C’est un parc plus classique, avec peu d’arbres mais une belle vue sur la cordillère en fin de journée.
Ces trois parcs montrent bien la diversité des espaces publics à Mendoza, entre nature, culture et institutions.
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Le Paseo Aristides
Si vous souhaitez sortir le soir à Mendoza, c’est au Paseo Aristides que ça se passe.
Il s’agit en effet de la rue la plus animée de Mendoza pour sortir boire un verre ou manger. Elle est située entre le centre-ville et le parc San Martín. Je m’y suis rendu une fois (pas plus car j’avais le semi-marathon en fin de séjour, j’ai donc dû être raisonnable). On y trouve en tout cas de nombreux bars et restaurants souvent avec terrasse. Pas étonnant, l’ambiance est jeune, décontractée, et les soirées y sont particulièrement vivantes le week-end. C’est ainsi l’endroit idéal pour tester les bières et cocktails locaux. Personnellement, j’en ai profité pour tester le fameux fernet-coca, mais je n’ai pas été particulièrement conquis…
Les excursions au départ de Mendoza
Visiter Mendoza ne se limite pas à son centre-ville. En effet, les environs de Mendoza font de la ville un point de départ pour de superbes activités.
Visite des bodegas
Impossible de visiter Mendoza sans découvrir ses fameuses bodegas, les domaines viticoles qui font la renommée mondiale du vin argentin. Situées principalement à Maipú, Luján de Cuyo ou dans la vallée de l’Uco, ces bodegas produisent les meilleurs malbecs du pays.
Pour plonger dans la culture vinicole locale sans s’embêter avec l’organisation, une excursion d’une demi-journée avec guide est l’option idéale. Je vous recommande donc cette activité très bien notée sur GetYourGuide.
Au programme : la visite de trois bodegas à Maipú, avec dégustation de vins rouges, blancs et rosés. Et le petit plus : il y a aussi un arrêt dans une fabrique d’huile d’olive artisanale. Les groupes sont petits, les visites bilingues (anglais et espagnol), et tout est inclus (transferts, entrées, dégustations). On découvre à la fois une cave artisanale, une cave industrielle et une cave spécialisée en vins doux. C’est une sortie parfaite pour comprendre les bases du vin argentin, tout en profitant d’un moment convivial. Départ vers 14h, retour en soirée : pratique, efficace et enrichissant. Le tout pour moins de 40€.
Balade à cheval dans les Andes
La deuxième activité phare à faire depuis Mendoza est une magnifique balade à cheval dans les Andes.
C’est clairement l’une des expériences les plus marquantes à vivre autour de Mendoza. Vous pourrez vous retrouver en pleine nature, entourés de montagnes, loin de la ville. Dans les Andes proches de Mendoza, le vent et les paysages bruts prennent toute la place. On avance au rythme du cheval, on observe le ciel, les sommets. Il est d’ailleurs aussi possible de voir des condors qui planent au-dessus. En fin de parcours, la vue depuis le Mirador Eagles Nest est magique.
Pour vivre cette expérience, je vous recommande cette randonnée à cheval dans les Andes. L’activité est en effet bien encadrée et se déroule comme suit. Elle commence par une prise en charge à Mendoza, direction un ranch local. Après une petite mise en confiance, vous partirez pour 1h30 de balade à cheval. Ensuite, plusieurs options sont disponibles : simple promenade, balade suivie d’un déjeuner ou dîner barbecue, ou version coucher de soleil avec feu de camp. Et le repas (asado argentin) est copieux : côtes, chorizos, légumes grillés, pain maison, vin local. Si jamais, il existe aussi une option végétarienne.
Cette expérience est donc idéale pour vivre une aventure locale, sans difficulté technique, mais avec un vrai sentiment de liberté. Je vous mets l’activité ci-dessous, elle est sans surprise très bien notée sur GetYourGuide.
S’approcher de l’Aconcagua, sommet de l’Amérique
Depuis Mendoza, il suffit de quelques heures de route pour se retrouver en pleine cordillère des Andes. Et plus fou encore, vous serez très proche du sommet des Amériques.
Je vous conseille donc d’y faire une randonnée, pour vous immerger dans les Andes les plus sauvages. On y découvre des paysages à couper le souffle : montagnes aux sommets enneigés, vallées désertiques, ponts naturels et l’immense silhouette de l’Aconcagua, le plus haut sommet d’Amérique. En chemin, vous pourrez passer par le barrage de Potrerillos, le village d’Uspallata, ou encore le célèbre Puente del Inca, un pont rocheux formé naturellement. Et si vous êtes là entre novembre et avril, vous pouvez même randonner dans le parc jusqu’à la lagune Horcones, au pied de la montagne. Une expérience accessible, mais inoubliable.
Pour vivre cette aventure sans stress, je vous recommande cette excursion guidée au parc de l’Aconcagua. Elle comprend la prise en charge à votre hébergement, un trajet sur la mythique route 7, des arrêts dans les lieux emblématiques comme Uspallata, Punta de Vacas ou le Puente del Inca, et bien sûr l’accès au parc avec une randonnée face à l’Aconcagua. Le tout, accompagné d’un guide bilingue. Parfait pour profiter du paysage tout en apprenant l’histoire des lieux. Et surtout, aucune logistique à gérer, juste à profiter.
Il y a plusieurs activités similaires sur GetYourGuide. Je vous mets donc ci-dessous celle avec le plus d’avis et le meilleur rapport « bonne note-prix ».
Le cañón del Atuel
Enfin, la quatrième excursion que je peux vous conseiller au départ de Mendoza est la découverte du cañón del Atuel.
Pour ma part, j’ai pu le visiter sans tour car après Mendoza, je me suis rendu à San Rafael (qui est plus proche du cañón). J’ai simplement pris un bus depuis San Rafael et j’ai passé la journée à explorer le canon. Je me suis notamment rendu à différents points de vue (comme le Punto Panorámico Hermosillo). Et pour la petite anecdote, j’ai regardé la demie finale retour d’anthologie Inter-Barça face au canyon. Le tout durant le coucher de soleil, en attendant le bus pour rentrer à San Rafael. Un moment très particulier !
Si jamais vous n’avez pas prévu de vous rendre à San Rafael, il existe de nombreuses excursions qui vous emmèneront jusqu’à cette merveille naturelle depuis Mendoza. Après avoir comparé les offres, je pense par exemple à cette visite du canyon d’Atuel depuis Mendoza. Vous pourrez y découvrir la ville de San Rafael, la magnifique Valle Grande et bien sûr le canyon. Le tout, sans prise de tête car l’excursion comprend évidemment la prise en charge depuis votre hôtel à Mendoza.
Bonus : le marathon de Mendoza
Nous avons fait le tour des choses à faire à Mendoza. Enfin, de mon côté, il y avait un petit bonus. J’étais en effet venu à Mendoza pour une raison un peu spéciale : courir le semi-marathon.
J’avais donc organisé la première partie de mon voyage en Amérique du Sud de manière à arriver à Mendoza quelques jours avant la course. Et cette première partie du voyage (Sao Paulo, Curitiba, Iguazu, Salta, Buenos Aires) a d’ailleurs été rythmée par la préparation pour la course. C’était un sacré challenge de combiner voyage et prépa, mais une expérience très enrichissante.
Et du coup, mon séjour à Mendoza a été assez tranquille : je voulais être en forme pour le semi !
Le dimanche, le départ de la course avait lieu à environ 20km au Sud de la ville. Et le parcours consistait donc à rejoindre le centre-ville (sur 21,1km). Ce n’était donc pas une boucle, mais un aller simple jusqu’aux fameuses portes du parc San Martin, qui constituaient la belle ligne d’arrivée.
J’vais donc réservé une chambre au Lemon Tree Hostel, proche du départ, pour ne pas à avoir à me lever trop tôt le matin de la course.
Au final, la course elle-même a été très difficile, comme prévu avec cette préparation inédite… Mais je suis très content d’avoir terminé en 1h16, avec un nouveau record personnel. C’était une vraie satisfaction d’avoir pu améliorer mon meilleur temps tout en voyageant !
Lire aussi : Les boucles Nord et Sud de Salta – itinéraire détaillé
Visiter Mendoza – conseils pratiques
Voilà, cette fois nous avons fait le tour des choses à faire si jamais vous souhaitez visiter Mendoza en Argentine. Passons désormais aux quelques conseils pratiques pour bien visiter Mendoza.
Se rendre à Mendoza
Pour venir à Mendoza, deux principales options : l’avion ou le bus depuis Buenos Aires. Le vol dure environ 1h45 et permet de gagner du temps. C’est souvent l’option la plus pratique. Pour trouver les meilleurs prix, je vous recommande de passer par le site Trip.com, qui propose souvent des vols moins chers que les compagnies directement. Personnellement, je suis venu en avion après mon séjour à Buenos Aires. J’ai payé 30€ sur Trip.com alors que le billet était un peu plus cher sur le site de la compagnie. Si vous avez plus de temps, le bus est une alternative (billets sur Busbud). Mais sachez que c’est à la fois plus long et plus cher. Il faut en effet compter entre 12 et 16 heures de trajet selon la compagnie et environ 70€.
Une fois sur place, le centre-ville de Mendoza se parcourt très bien à pied. Les rues sont larges, agréables, et bien ombragées. La plupart des places, parcs, restaurants et cafés sont accessibles en marchant. Pour les trajets un peu plus longs (comme le parc San Martín ou le terminal), vous pouvez aussi utiliser Uber, qui fonctionne bien et qui reste bon marché.
Les indispensables pour voyager en Argentine
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Le voyage en Argentine continue
Ça y est, visiter Mendoza, c’est fait. Le lendemain de ma course, je me lance dans ce qui sera un périple inoubliable : rejoindre Ushuaia en stop. Je vais donc traverser des routes désertes, rejoindre la Patagonie, visiter Bariloche, El Chalten… le tout via la mythique route 40. Et mon objectif final : atteindre Ushuaïa, la fin du monde, avant le 31 mai, date de la finale de la Ligue des Champions…
Vous pouvez retrouver tous mes articles sur le périple en Argentine juste ici.
Et si cet article vous a plus, inspiré, ou que vous avez d’autres conseils, rendez-vous en commentaires !
