Après avoir découvert l’Argentine pendant près de 3 mois, il est temps de quitter Ushuaïa pour entrer au Chili et visiter Punta Arenas. Cette première étape au Chili marque pour moi le début d’une longue remontée du pays.
Nous sommes au début de l’hiver austral. Je viens de faire un magnifique road trip en Patagonie argentine, avec notamment des lieux mythiques comme El Chaltén, le Perito Moreno et un long séjour à Ushuaïa. C’est donc depuis Ushuaïa que je prends un bus de nuit pour finalement arriver à Punta Arenas : autre ville avec une atmosphère de bout du monde, au bord du détroit de Magellan.
Moins spectaculaire que certains paysages de Patagonie, Punta Arenas n’en reste pas moins une étape intéressante. Ville chargée d’histoire, battue par les vents et tournée vers l’Antarctique, elle offre une ambiance unique. Entre ses maisons colorées, son passé lié aux grandes explorations et ses excursions vers des colonies de manchots, elle mérite clairement que l’on s’y attarde.
Dans cet article, je vous partage donc tous mes conseils pour visiter Punta Arenas. Je commencerai par vous donner mes conseils d’hébergement, avant de vous partager mes endroits incontournables à visiter dans la ville. Puis, je vous donnerai des conseils d’excursions au départ de Punta Arenas. Enfin, nous passerons aux conseils pratiques (quand visiter, comment se déplacer…) pour visiter cette ville du bout du monde.
Visiter Punta Arenas : où dormir ?
Pour visiter Punta Arenas, mieux vaut choisir un logement bien situé, à savoir proche du centre. Cela permet de tout faire à pied et de profiter de l’ambiance. La ville n’est pas si petite donc le fait d’être dans le centre vous évitera de vous déplacer en Uber trop souvent.
Si le budget est serré et que dormir en dortoir ne pose pas de problème, l’Alojamiento Emilia House est une très bonne option. L’ambiance est conviviale et les espaces communs sont agréables. Et surtout, le rapport qualité-prix est excellent pour la ville (dortoirs à environ 12€ et option camping pour environ 7€).
Pour plus de confort dans une chambre privative, je recommande l’Hostal Aventura Austral (très bien noté et bon rapport qualité-prix). Les chambres sont propres, confortables et l’emplacement permet de rejoindre facilement les principaux points d’intérêt.
Au final, Punta Arenas propose pas mal de logements. Mais ces deux options couvrent déjà l’essentiel :
- Petit budget : Alojamiento Emilia House
- Confort et bon rapport qualité-prix : Hostal Aventura Austral
Lire aussi : Visiter Torres del Paine : conseils et spots incontournables
Visiter Punta Arenas : que faire dans le centre ?
Nous pouvons maintenant rentrer dans le vif du sujet avec les lieux incontournables de Punta Arenas. Commençons avec tous les endroits qui se situent dans le centre-ville.
La Plaza de Armas et la Cathédrale du Sacré-Coeur
Impossible de visiter Punta Arenas sans passer par sa place principale : la Plaza Muñoz Gamero, aussi appelée Plaza de Armas (encore une). C’est le cœur de la ville et donc un point de départ idéal pour découvrir Punta Arenas.
Personnellement, c’est le premier endroit que j’ai visité dans cette ville du bout du monde. Aller voir la Plaza de Armas : un rituel à chaque arrivée dans une nouvelle ville d’Amérique du Sud.
On remarque rapidement son atmosphère calme, aérée et bordée de bâtiments historiques. Au centre, la célèbre statue de Fernand de Magellan attire tous les regards. Selon la tradition locale, toucher le pied du personnage porterait chance… et garantirait de revenir un jour en Patagonie.
Ensuite, impossible de manquer la Cathédrale de Punta Arenas, située juste en face. Son architecture sobre contraste avec les couleurs des bâtiments environnants. À l’intérieur, l’ambiance est paisible. Parfait pour une courte pause.
La Plaza de Armas est ainsi un excellent point de départ pour visiter Punta Arenas. On y prend le pouls de la ville et on s’imprègne de l’ambiance locale.
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Le Palais Sara Braun
Situé sur la Plaza Muñoz Gamero, le Palacio Sara Braun est l’un des bâtiments les plus emblématiques de Punta Arenas. Il incarne parfaitement l’âge d’or économique de la ville à la fin du XIXe siècle.
À cette époque, Punta Arenas devient un centre clé du commerce en Patagonie, porté par l’élevage de moutons et les routes maritimes du détroit de Magellan. La famille Braun, issue de cette élite commerçante, fait alors fortune et s’impose comme l’une des plus puissantes de la région.
Sara Braun fait construire ce palais comme symbole de prestige et de réussite sociale. L’architecture est volontairement luxueuse : bois nobles, escaliers monumentaux, décors importés d’Europe. Tout reflète la richesse de cette période.
Aujourd’hui, le bâtiment conserve encore cette atmosphère d’époque. Une partie se visite, l’autre abrite l’Hotel José Nogueira, installé dans l’ancien palais.
Un lieu rapide à visiter, mais essentiel pour comprendre l’histoire et le développement de Punta Arenas.
Bon à savoir : l’entrée est payante (2000 CLP – moins de 2€).
Le Musée régional de Magallanes (fermé en 2026)
Le Musée régional de Magallanes est normalement une visite incontournable pour comprendre l’histoire de Punta Arenas et de la Patagonie. Installé dans un ancien palais, il retrace l’essor de la ville, les grandes familles locales et la vie à l’époque coloniale. Cependant, il est actuellement fermé, ce qui oblige à se tourner vers d’autres options.
Punta Arenas propose en effet d’autres musées intéressants. D’abord, le Museo Maggiorino Borgatello. Ce musée est l’un des plus complets de la région. On y découvre la faune locale, mais aussi les peuples autochtones de Patagonie, comme les Selk’nam. Je ne l’ai pas fait mais j’ai lu des avis assez bons dessus.
Ensuite, autre ambiance avec le Musée Nao Victoria qui est centré sur l’histoire maritime. Le site présente notamment des répliques grandeur nature de navires mythiques, dont celui de Fernand de Magellan. On peut monter à bord, explorer les bateaux et mieux comprendre les conditions de navigation de l’époque. L’expérience est ainsi immersive et très visuelle.
En résumé, même si le Musée régional de Magallanes est fermé, ces deux alternatives permettent de découvrir l’histoire, la culture et les grandes explorations liées à Punta Arenas.
Lire aussi : Visiter Ushuaïa : mes 9 incontournables
Le cimetière de Punta Arenas
Parmi les visites incontournables à Punta Arenas, le Cimetière de Punta Arenas surprend autant qu’il impressionne. Oui, oui, un cimetière dans les choses immanquables à faire ici… À première vue, cela peut sembler atypique. Pourtant, c’est réellement l’un des lieux les plus marquants de la ville.
Dès l’entrée, l’ambiance est saisissante. De longues allées bordées de cyprès parfaitement taillés structurent le cimetière. Le lieu est calme, presque solennel. Mais surtout, il raconte l’histoire de Punta Arenas.
Ensuite, en se promenant, on découvre de nombreux mausolées. Certains sont sobres. D’autres, au contraire, sont très imposants. Ils appartiennent aux grandes familles qui ont fait la richesse de la région, comme les Braun ou les Menéndez. Un vrai témoignage de l’âge d’or patagonien.
Durant la visite, ne manquez pas la célèbre Tumba del Indio Desconocido ou encore la tombe de Sara Braun, figure emblématique de la ville.
En résumé, ce cimetière est bien plus qu’un simple lieu de recueillement. C’est une visite culturelle à part entière, à ne pas manquer lors d’un passage à Punta Arenas.
J’y étais personnellement en hiver, donc avec la neige qui complétait ce cadre, cela donnait une atmosphère vraiment spéciale.
L’Église María Auxiliadaura
Juste à côté du cimetière, l’Église María Auxiliadaura mérite elle aussi un arrêt.
D’abord, sa belle façade bien symétrique attire l’œil. Ensuite, en entrant, on découvre de magnifiques vitraux et des petites statues. Le long des murs latéraux, de petits oratoires invitent au recueillement et sont dédiés à divers thèmes tels que la réflexion et l’unité. On y trouve notamment de très belles statues de figures historiques catholiques.
Par ailleurs, cette église a été construite par les salésiens. Elle rappelle donc leur rôle important en Patagonie, notamment dans l’éducation et la vie locale.
Au final, sa proximité avec le cimetière rend la visite très pratique. Pas besoin de détour et tout se fait à pied, idéal pour visiter Punta Arenas.
Le restaurant Kiosko Roca
Difficile de visiter Punta Arenas sans s’arrêter au Kiosko Roca : une véritable institution locale.
C’est un lieu simple, sans prétention, mais on comprend vite pourquoi il est si populaire. Ici, tout le monde vient en effet pour la même chose : un choripán accompagné du fameux “leche con plátano”.
Le choripán, c’est un sandwich au chorizo. Simple, mais efficace. Et surtout, très bon. À côté, la boisson surprend. Un mélange de lait et de banane. Étonnant au premier abord… mais validé après quelques gorgées.
De plus, les prix sont très abordables. Et le service est rapide. C’est donc un lieu idéal pour une pause entre deux visites. De plus, il est situé en plein centre, à quelques pas de la Plaza de Armas.
Et bien sûr, venir ici est l’occasion de s’imprégner de l’atmosphère avec les locaux. L’ambiance vaut aussi le détour. Locale, vivante, authentique. Un endroit idéal pour s’immerger dans le quotidien de Punta Arenas
Lire aussi : Visiter le Perito Moreno : le guide complet
Le mirador Cerro de la Cruz
Si vous cherchez un beau point de vue à Punta Arenas, direction le Mirador Cerro de la Cruz.
Concrètement, il suffit de monter quelques rues depuis le centre donc vraiment rien de compliqué. Il ne vous faudra en effet pas plus de 20 minutes pour arriver en haut.
Une fois au point de vue, la vue s’ouvre complètement et c’est très agréable. Le mirador offre un bon combo avec les toits colorés de la ville et le détroit de Magellan qui s’étend à perte de vue. Par temps clair, c’est vraiment impressionnant.
D’ailleurs, le spot est particulièrement sympa en fin de journée donc n’hésitez pas à y aller pour le coucher de soleil.
C’est donc un arrêt rapide mais clairement à faire pour avoir une vue assez globale sur la ville.
La Costanera
Visiter Punta Arenas, c’est aussi se rendre sur sa belle Costanera. Je pense d’ailleurs que c’est mon lieu préféré dans la ville. Se promener le long du détroit de Magellan, avec des vents puissants et un gros froid rappelle qu’on est vraiment au bout du monde.
Je me suis donc rendu sur la Costanera à plusieurs reprises, que ce soit pour des balades ou des footings.
Vous verrez que plusieurs points d’intérêt jalonnent la balade, comme la Plaza Quinto Centenario. La promenade est vraiment agréable et vous y trouverez pas mal de bancs face au détroit et une station de street workout. En face de vous, la Terre de Feu et la ville de Porvenir.
Après un footing matinal, j’ai d’ailleurs eu la chance d’apercevoir des dauphins au loin, avec un magnifique lever de soleil.
Au final, la Costanera est simple mais elle donne une vision plus brute de Punta Arenas. Et c’est ce qui fait son charme de ville du bout du monde.
Bonus : le Chapuzon del Estrello (pour célébrer l’arrivée de l’hiver)
Si vous êtes à Punta Arenas en début d’hiver austral, il y a un événement assez unique : le Chapuzón del Estrecho. J’avais la chance d’être à Punta Arenas mi juin donc ça tombait bien…
Concrètement, le principe est simple : des centaines de personnes plongent dans les eaux glacées du détroit de Magellan. Et cela, tout simplement pour célébrer le début de l’hiver.
Sur place, l’ambiance est totalement décalée. Musique, déguisements, rires… et une atmosphère très locale. On croise autant des habitants que des voyageurs venus du monde entier.
Au moment d’aller dans l’eau, il ne faut juste pas réfléchir, et y aller avec la foule. L’énergie collective rend en effet l’expérience assez incroyable. Il est aussi bien évidemment possible d’être simple spectateur, mais je n’avais pas choisi cette option.
J’en garde vraiment un très bon souvenir, partagé avec les locaux et d’autres voyageurs. Par contre, le retour jusqu’à la voiture après la baignade était long 🥶
L’évènement a lieu le 21 juin et est complètement gratuit. Vous repartirez même avec un t-shirt souvenir. Pour moi, ce fut donc clairement une expérience à part, qui lançait bien le début de l’hiver en Patagonie chilienne…
Visiter Punta Arenas : les excursions à la journée
Vous avez maintenant toutes les clés pour visiter Punta Arenas. Enfin, jusqu’ici, nous avons uniquement parlé du centre-ville. Sachez en effet que Punta Arenas est le départ de belles excursions. Ce serait ainsi dommage de venir ici sans profiter des alentours et ses paysages de bout du monde.
Voyons donc les excursions à réaliser au départ de Punta Arenas. À noter que pour les excursions en voyage, j’utilise depuis longtemps GetYourGuide, le site référence en la matière.
Phare San Isidro
Rendez-vous au phare le plus au Sud de l’Amérique continentale : le phare de San Isidro, près de Punta Arenas. Pour cela, je vous recommande cette excursion avec randonnée guidée au phare de San Isidro. Une expérience qui donne vraiment une sensation de bout du monde (et c’est normal…).
D’abord, le trajet longe le détroit de Magellan. Très vite, la ville disparaît. Et la Patagonie sauvage prend le relais.
Ensuite, la marche commence. Le sentier alterne entre forêt, plage et falaises basses. Le vent est souvent présent et décor reste brut du début à la fin.
Peu à peu, le phare apparaît au loin. Simple. Isolé. Face à l’océan. Et c’est justement ce côté reculé qui fait tout son charme.
Enfin, l’arrivée marque un vrai point symbolique : celui du phare le plus méridional de l’Amérique continentale. Une impression forte, dans un environnement totalement préservé.
En bref, une excursion très marquante pour comprendre la Patagonie côtière. Je vous mets le lien de l’excursion en question juste ci-dessous.
Voir les pingouins sur les îles Magdalena
Impossible de visiter Punta Arenas sans aller voir les pingouins. C’est clairement l’une des activités les plus populaires. De mon côté, je ne pouvais pas le faire car ce n’était pas la saison. Mais j’ai comparé les offres sur GetYourGuide et voici l’excursion que je vous recommande.
Concrètement, direction l’île Magdalena, située au cœur du détroit de Magellan. On y accède en bateau, après environ 1h à 1h30 de navigation.
Ensuite, une fois sur place, des milliers de pingouins de Magellan vous attendront. On peut donc les observer à seulement quelques mètres, en suivant un sentier balisé.
Le moment doit être assez unique avec les pingouins qui traversent parfois le chemin. Ils sont chez eux et clairement pas impressionnés.
Côté organisation, l’excursion dure généralement une demi-journée. Départ tôt le matin ou en début d’après-midi. Et environ 1h sur l’île pour profiter pleinement.
Autre point important : la saison. Cette sortie est possible uniquement entre octobre et mars, période durant laquelle les pingouins viennent se reproduire.
Enfin, selon les conditions météo, la navigation peut être un peu sportive. Le vent en Patagonie ne fait pas semblant.
Au final, c’est une expérience accessible, immersive et assez rare sans aller jusqu’en Antarctique. Un vrai moment fort lors d’un passage à Punta Arenas.
La réserve nationale de Magallanes
À seulement quelques kilomètres de Punta Arenas, la réserve nationale de Magallanes offre une immersion rapide dans la nature patagonne. Celle-ci s’étend en effet sur plus de 20 000 hectares, avec de nombreux sentiers et points de vue.
Si vous n’êtes pas véhiculés ou que vous souhaitez simplement faire l’escapade avec un guide, je vous recommande cette randonnée guidée dans la Réserve nationale Magallanes.
En quelques minutes de route, vous quitterez la ville pour rejoindre une forêt dense de lengas et de coigües.
Ensuite, la randonnée commence. Le parcours est accessible, avec environ 3h d’excursion au total. Au fil du chemin, plusieurs panoramas s’ouvrent sur le détroit de Magellan et les environs.
En parallèle, le guide apporte pas mal d’infos sur l’histoire du lieu, l’écosystème et la faune locale… Cela peut donc être une expérience aussi intéressante qu’agréable.
Côté pratique, l’excursion inclut le transport depuis votre hébergement et un guide. Les départs se font le matin ou l’après-midi, pour une durée d’environ 3h à 3h30.
Concrètement, c’est une sortie simple, accessible et idéale si le temps est limité. Parfait pour découvrir une autre facette de la Patagonie, plus verte et plus calme.
Torres del Paine
Si vous avez prévu de visiter Punta Arenas, mais que vous n’avez pas énormément de temps durant votre voyage, partir en « day-tour » au Parc national Torres del Paine est une option à envisager.
Je recommanderais personnellement de visiter Torres del Paine depuis Puerto Natales sur plusieurs jours pour une expérience plus authentique. Mais en cas de timing serré, visiter Torres del Paine depuis Punta Arenas peut être pratique.
La journée sera alors bien chargée avec un départ très tôt et un retour en soirée. Mais le trajet vous offrira de magnifiques paysages de fin du monde. Peu à peu, les plaines laisseront place aux reliefs puis les sommets apparaîtront.
Sur place, plusieurs arrêts permettent de profiter du parc, dont la grotte du Milodon, la plage Grey, Salto Grande ou encore la Laguna Amarga. Cette dernière vous offrira d’ailleurs une vue splendide sur les fameuses Torres.
En plus, la faune est souvent au rendez-vous. On croise en effet facilement des guanacos, parfois des renards et avec un peu de chance, des condors en plein vol. Et si c’est vraiment votre jour de chance, vous verrez peut être le fameux puma…
L’excursion comprend le transport depuis votre hôtel à Punta Arenas, l’accompagnement guidé, les pauses photos. C’est donc une solution pratique si le timing est serré.
Pour moi, ce n’est pas la meilleure manière de visiter Torres del Paine. Mais pour une première approche et avec un timing short, cela permet d’ajouter un site majeur à son itinéraire pour visiter Punta Arenas.
Visiter Punta Arenas : conseils pratiques
Voilà, vous avez désormais l’ensemble des lieux incontournables pour visiter Punta Arenas. Passons maintenant aux conseils pratiques pour un séjour réussi.
Comment se rendre à Punta Arenas ?
Pour arriver à Punta Arenas, tout dépend bien sûr de votre itinéraire en Patagonie. De mon côté, j’étais à Ushuaïa juste avant et j’ai simplement pris un bus (à réserver sur Busbud). Mais il y a aussi un aéroport à Punta Arenas donc il est aussi possible d’y arriver par les airs. D’ailleurs pour toutes vos réservations de billets d’avion, je vous recommande le site Trip.com. Le site est 100% fiable (je l’utilise depuis 3 ans maintenant) et les prix sont souvent plus avantageux que sur les sites des compagnies.
L’avion reste donc la solution la plus simple avec des vols qui relient Santiago à Punta Arenas en environ 3h30. Rapide et efficace, surtout si votre temps est limité.
Pour le bus, l’option la plus utilisée en Patagonie, comptez une longue journée de trajet depuis Ushuaïa. Avec, en bonus, une traversée en ferry du détroit de Magellan. L’expérience est déjà un voyage en soi…
Depuis Puerto Natales, c’est beaucoup plus court : environ 3 heures de route. Un trajet idéal si vous enchaînez avec Torres del Paine.
Enfin, pour les plus autonomes, la voiture est une bonne option. Les routes sont globalement en bon état. Et surtout, cela permet de s’arrêter librement dans ces paysages immenses. Pour les locations de voiture, je vous recommande de comparer les prix sur BSP Auto.
Au final, Punta Arenas est bien connectée, que ce soit en avion, en bus ou en voiture. L’accès reste donc relativement simple, même au bout du monde…
À quelle période visiter Punta Arenas ?
Pour visiter Punta Arenas, le choix de la période est essentiel et l’expérience sera bien différente en fonction des saisons. Quoi qu’il en soit, nous sommes en Patagonie, au bout du monde, donc le climat reste imprévisible.
D’abord, l’été austral (décembre à mars) est la période la plus agréable. Les températures sont plus douces, autour de 10 à 18°C. Les journées sont longues. Et surtout, c’est le meilleur moment pour les excursions, notamment vers les manchots.
Ensuite, le printemps et l’automne (octobre-novembre / avril) offrent un bon compromis avec moins de touristes et des paysages différents. En revanche, la météo peut changer très vite.
En hiver (mai à septembre), l’ambiance est totalement différente. Plus froide et plus brute. Les températures descendent souvent autour de 0°C, avec un gros vent et parfois de la neige. Mais c’est aussi à cette période qu’a lieu le célèbre “Chapuzón del Estrecho”, une expérience locale assez unique.
J’y étais de mon côté en juin et j’avoue que ce fut vraiment authentique, une vraie atmosphère de bout du monde dans cette ville battue par les vents.
Au final, si l’objectif est de profiter au maximum et d’enchaîner les activités, mieux vaut privilégier l’été. En revanche, pour une atmosphère plus authentique et moins touristique, l’hiver peut clairement valoir le détour.
Visiter Punta Arenas : comment se déplacer ?
Se déplacer à Punta Arenas est simple et agréable. Le centre-ville est en effet relativement petit, donc vous pouvez facilement tout faire à pied.
Si vous avez besoin de vous rendre dans des endroits plus excentrés (terminal de bus, certains musées, bout de la Costanera, Zona Franca…), Uber fonctionne très bien. Comme vu plus haut, il est aussi possible de réaliser des excursions à la journée avec un guide, ce qui inclura le transport. Je vous mets le lien des meilleures excursions guidées au départ de Punta Arenas ici.
Visiter Punta Arenas : mes bonnes adresses
Ça y est, vous avez presque toutes les clés pour visiter Punta Arenas, il est désormais temps de noter quelques bonnes adresses !
- Restaurant local (institution ici) : Kiosko Roca
- Bonne pizza : Mesita Grande
- Supermarché : Unimarc
- Hébergement : Alojamiento Emilia House (pas cher du tout) ou Hostal Aventura Austral (bon rapport qualité-prix)
Lire aussi : Road trip en Patagonie : itinéraire détaillé
Visiter Punta Arenas : 2 indispensables pour voyager au Chili
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Ciao Punta Arenas, le début d’une longue remontée du Chili
Nous arrivons au bout de cet article qui, je l’espère vous aidera à visiter Punta Arenas. De mon côté, après ces quelques jours passés ici, il est temps de partir pour Puerto Natales, pour visiter le Parc Torres del Paine. Et depuis Natales, j’embarquerai sur un ferry pour une traversée de 3 jours jusqu’à Caleta Tortel…
Cet hiver en Patagonie chilienne sera inoubliable…
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