Après environ 2 mois passés à remonter le Chili du sud vers le nord, il était temps pour moi de visiter Santiago du Chili. Avant d’arriver dans la capitale, j’avais déjà parcouru une bonne partie du pays. D’abord la Carretera Austral, puis Puerto Varas, Valdivia, Pucón, Concepción et plusieurs parcs nationaux incroyables comme le Conguillío. Petit à petit, je remontais donc vers le centre du Chili après des semaines passées entre volcans, montagnes et glaciers.
Et honnêtement, après autant de nature, arriver à Santiago faisait un drôle d’effet. Avec ses presque 7 millions d’habitants, la capitale chilienne contraste totalement avec le sud du pays. Pourtant, visiter Santiago du Chili permet de découvrir une autre facette du pays. Entre quartiers modernes, collines avec vue sur les Andes, marchés locaux, street art et quartiers historiques, la ville a beaucoup plus à offrir qu’on pourrait le penser.
De mon côté, je suis finalement resté près de deux semaines à Santiago. J’ai donc eu le temps de découvrir plusieurs quartiers, de profiter de la vie locale et aussi de ralentir un peu le rythme après plusieurs mois de voyage. En plus, j’arrivais mi-septembre, pendant les « fiestas patrias », bon timing !
Fondée en 1541 par les Espagnols, Santiago est aujourd’hui le centre politique, économique et culturel du Chili. Mais détrompez-vous, ce n’est pas seulement une étape avant le désert d’Atacama ou la Patagonie. De mon côté, je pense que ce fut ma capitale préférée durant mon voyage en Amérique du Sud.
Dans cet article, je vais donc partager tous mes conseils pour visiter Santiago du Chili : les incontournables, quelques endroits moins connus ainsi que des conseils pratiques pour profiter au maximum de la capitale chilienne. Mais commençons déjà par mes recommandations d’hébergements.
Visiter Santiago du Chili : où dormir ?
Pour savoir où dormir à Santiago du Chili, je vous recommande surtout les quartiers de Lastarria et Bellavista. Ce sont, selon moi, les meilleurs secteurs pour visiter la ville facilement tout en profitant d’une bonne ambiance. Vous serez proches des principaux lieux à voir, des restaurants, des bars et du métro.
De mon côté, j’ai passé deux semaines à l’Hostel Merced 88, et honnêtement c’était une très bonne surprise. L’auberge est hyper bien située, dans Lastarria, en face du Parque Forestal. Donc tout proche du Musée national des beaux-arts de Santiago.
De plus, à pied, on rejoint rapidement l’hyper-centre avec la Plaza de Armas, Bellavista, le Cerro Santa Lucía ou le Cerro San Cristobal.
L’ambiance de l’hostel m’a aussi beaucoup plu. Le staff était en effet très sympa et l’endroit facilite facilement les rencontres entre voyageurs. Il y a un grand rooftop avec une belle vue sur la ville, un billard, une cuisine commune et surtout… une salle de sport. Et ça, c’est assez rare dans les auberges en Amérique du Sud !
D’ailleurs, si je suis resté aussi longtemps à Santiago, c’est clairement lié à cette auberge et aux rencontres faites sur place. L’ambiance était simple, conviviale et parfaite pour ralentir un peu le rythme après plusieurs mois de voyage.
Vous pouvez donc sans hésiter réserver à l’Hostel Merced 88. Si vous cherchez plutôt un logement privatif, jetez un oeil aux hébergements dans les quartiers de Lastarria. Pour une ambiance encore plus festive, vous pouvez regarder tous les hébergements du quartier Bellavista.
Visiter Santiago du Chili : mes 15 incontournables
Passons désormais à ma liste des 15 lieux incontournables pour visiter Santiago du Chili. À noter que j’ai passé 2 semaines sur place, donc j’ai eu le temps de bien explorer la ville et ses alentours. À vous d’adapter votre séjour en fonction de votre timing !
L’hyper centre autour de la Plaza de Armas
Pour commencer à visiter Santiago du Chili, je vous conseille de découvrir l’hyper centre historique autour de la Plaza de Armas. C’est ici que la ville a été fondée par les Espagnols en 1541. Aujourd’hui encore, le quartier concentre plusieurs bâtiments historiques et culturels importants de la capitale chilienne.
Autour de la place, on retrouve notamment le Museo Histórico Nacional (MHN), parfait pour mieux comprendre l’histoire du Chili, mais aussi le très réputé Museo Chileno de Arte Precolombino (MChAP). Ce musée présente de magnifiques objets et œuvres issus des civilisations précolombiennes d’Amérique du Sud.
En continuant la balade, vous pourrez aussi passer devant le Teatro Municipal de Santiago de Chile, l’un des bâtiments les plus élégants de la ville, puis rejoindre la Bibliothèque nationale du Chili pour laquelle j’ai eu un coup de coeur.
Toujours dans le centre, je poursuis ma visite avec le superbe Palacio Pereira, récemment restauré.
Le contraste entre architecture coloniale, immeubles modernes et ambiance locale rend d’ailleurs le centre-ville assez intéressant à explorer à pied.
Même si certains secteurs du centre peuvent sembler un peu plus chaotiques que les quartiers modernes de Santiago, je trouve que cette partie de la ville reste incontournable pour comprendre l’histoire et l’ambiance de la capitale.
Et si vous souhaitez découvrir le quartier avec davantage de contexte historique, il est aussi possible de faire cette visite guidée du centre de Santiago. Elle est très bien notée (4,8/5) et permet de découvrir les principaux monuments du centre. Votre guide vous donnera aussi plusieurs anecdotes intéressantes sur l’histoire du Chili et de Santiago.
En voyage au Chili ? Restez connectés avec la eSIM Holafly et ses données illimitées à l’étranger (5% de réduction avec le code SUNSETANYWHERE).
Cerro Santa Lucia
Parmi les incontournables pour visiter Santiago du Chili, le Cerro Santa Lucia est probablement l’un des endroits les plus agréables de la ville. Dès mon premier jour, je m’y suis rendu pour prendre un peu de hauteur. Cette petite colline située en plein centre historique a longtemps joué un rôle stratégique dans la défense de Santiago, notamment grâce à sa position dominante sur la vallée et la rivière Mapocho. Aujourd’hui, elle a été entièrement aménagée en parc urbain, avec escaliers, fontaines et jardins.
La montée est courte et assez facile, ça peut se faire en courant lors d’un footing. Puis une fois en haut, on profite de belles vues sur le centre-ville, les immeubles de la capitale et, par temps clair, la cordillère des Andes en arrière-plan. C’est donc un spot simple mais vraiment agréable pour comprendre la géographie de la ville.
Juste à côté, je vous conseille aussi de découvrir le quartier Lastarria, l’un de mes préférés à Santiago du Chili. L’ambiance y est beaucoup plus calme et agréable que dans l’hyper centre. On y trouve de nombreux cafés, restaurants, librairies, petites boutiques et terrasses animées. Dans une de ces librairies, j’ai d’ailleurs acheté Maktub de Paulo Coelho, qui me tiendra compagnie pour la suite du périple !
En vous baladant, vous passerez forcément par la rue Jose Victorino Lastarria, le cœur du quartier. Très vivante en journée comme en soirée, elle concentre plusieurs bonnes adresses et une atmosphère bohème et culturelle.
Barrio Paris Londres
Autre petite balade sympa pour visiter Santiago du Chili, le Barrio Paris Londres. J’y suis allé un matin en me baladant dans le centre, sans forcément m’attendre à grand-chose, et j’ai trouvé le coin vraiment agréable.
Le quartier est minuscule, mais il change complètement d’ambiance par rapport au reste de Santiago. Les rues pavées, les lampadaires anciens et les façades de style européen donnent une impression presque “vieille Europe” en plein cœur du Chili. On comprend vite d’où viennent les noms des rues : calle París et calle Londres.
Il y a aussi la Iglesia de San Francisco tout près, l’un des plus anciens bâtiments de Santiago, ce qui renforce encore ce côté historique du secteur.
D’ailleurs, ce que j’ai trouvé assez amusant, c’est de voir à quel point Paris est “valorisée” ici. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois en Amérique du Sud que je tombe sur des références à Paris ou à l’Europe dans l’architecture ou les noms de rues. Ça fait toujours un petit effet, comme une sorte de fierté, toujours sympa à voir, surtout quand on vient de là (allez Paris !).
Au final, le Barrio París-Londres se visite rapidement, mais ça vaut le coup d’y passer si vous êtes dans le centre de Santiago. C’est calme et parfait pour une courte pause entre deux visites.
Lire aussi : Visiter Pucon, mes 10 incontournables
Palacio de la Moneda
Impossible de visiter Santiago du Chili sans passer par le Palacio de la Moneda. Situé en plein centre-ville, c’est l’un des bâtiments les plus emblématiques du pays. Construit à la fin du XVIIIe siècle pour servir de monnaie nationale (d’où son nom), il est aujourd’hui le siège de la présidence de la République du Chili. C’est aussi un lieu chargé d’histoire.
Il est en effet tristement célèbre pour avoir été bombardé le 11 septembre 1973 lors du coup d’État militaire mené par Augusto Pinochet, renversant le président Salvador Allende, qui se trouvait alors dans le palais et y trouva la mort.
Sur place, le palais m’impressionne surtout par son architecture massive et très symétrique. Même si l’accès à l’intérieur est très limité, cela vaut clairement le détour de le voir de l’extérieur pour l’ampleur du site et son importance symbolique. La grande place qui l’entoure permet aussi de bien l’observer et de ressentir le côté institutionnel du centre de Santiago.
Juste à côté, je vous conseille de visiter la Moneda Cultural Center. C’est un centre culturel moderne installé sous la place, avec plusieurs expositions temporaires, souvent très bien faites et accessibles. L’entrée est très abordable (autour de 2 à 3 €), ce qui en fait une visite intéressante même avec un petit budget.
C’est d’ailleurs un bon complément au palais : d’un côté l’histoire politique du Chili, de l’autre une approche plus artistique et contemporaine.
Museo de la Memoria
Le Museo de la Memoria y los Derechos Humanos est sans doute l’un des lieux les plus forts et les plus marquants à visiter à Santiago du Chili. Entièrement dédié à la mémoire des victimes de la dictature militaire de Pinochet, il retrace avec une grande précision les événements du coup d’État de 1973 et les années qui ont suivi. L’exposition est très riche, parfois dense, et il est difficile d’absorber toutes les informations en une seule visite. L’entrée est gratuite, donc n’hésitez pas à y revenir une deuxième fois si vous avez le temps. Cela vous permettra de mieux comprendre et assimiler les archives, témoignages et documents présentés.
Parmi les moments les plus impressionnants, on peut notamment écouter le discours de Salvador Allende le 11 septembre 1973, jour du coup d’État, diffusé à travers des enregistrements d’époque. Les photos, lettres et vidéos rendent l’expérience très immersive et parfois émotionnellement lourde, mais essentielle pour comprendre l’histoire récente du Chili.
Pour y accéder, je vous conseille de passer par le quartier autour de la Plaza de Brazil, puis de traverser le discret mais charmant Pasaje de Adriana Couziño.
Juste à côté, profitez-en aussi pour vous balader dans le Parc Quinta Normal. C’est l’un des plus grands espaces verts de la ville, parfait pour se poser après la visite du musée. Et pendant que vous y êtes, faites un saut au superbe Musée national d’histoire naturelle situé dans le Parc.
Le Mercado Central
Le Mercado Central de Santiago fait partie des passages incontournables pour visiter Santiago du Chili. Dès l’entrée, on est frappé par sa grande structure métallique et l’ambiance animée qui s’en dégage. À l’intérieur, les étals et surtout les restaurants de poissons donnent le ton. C’est clairement l’un des meilleurs endroits de la ville pour goûter aux produits de la mer. On y trouve en effet des plats typiques comme la paila marina ou le ceviche, servis dans une atmosphère très vivante, parfois un peu bruyante, mais authentique.
À quelques pas seulement, il y a une adresse que j’ai bien aimée pour une pause rapide : Emporio Zunino. Rien de sophistiqué ici, mais des empanadas vraiment réussies. C’est simple, efficace, et parfait pour manger sur le pouce entre deux visites. On sent que c’est une vraie institution locale, fréquentée autant par les habitants que par les voyageurs.
En parlant de marché, j’en profite pour vous parler d’un autre endroit à voir à Santiago. Si vous avez envie de découvrir un autre visage de Santiago, plus brut et beaucoup moins touristique, le Persa Santa Rosa vaut le détour. L’ambiance y est totalement différente : plus populaire, plus dense, presque chaotique par endroits. On y trouve de tout, des stands de nourriture aux objets d’occasion, dans une atmosphère très locale. C’est un bon contraste avec le Mercado Central, et une manière intéressante de visiter Santiago du Chili.
Bellavista
Le quartier de Bellavista est l’un des endroits les plus vivants de Santiago, et clairement un point de repère pour les voyageurs. Situé au pied du Cerro San Cristóbal, il combine ambiance bohème en journée et vraie vie nocturne dès la fin d’après-midi. On y retrouve beaucoup d’hostels, des petites rues colorées et une atmosphère très “backpackers” où il est facile de rencontrer d’autres voyageurs.
C’est aussi un quartier pratique pour sortir. Autour de la rue Pío Nono, les bars et restaurants s’enchaînent, avec une ambiance souvent festive et internationale. On peut y passer la soirée sans trop réfléchir, en passant simplement de terrasse en terrasse.
De mon côté, j’en ai aussi profité pour tester un déjeuner un peu différent dans un restaurant vénézuélien : Delicateses Criollas. Et ce fut une très bonne surprise : cuisine simple mais pleine de saveurs, et des plats typiques bien exécutés. C’est le genre d’adresse que je recommande facilement si vous voulez changer des classiques chiliens pendant votre séjour.
Lire aussi : Visiter Puerto Varas, mes 11 incontournables
Cerro San Cristobal
Nous poursuivons notre exploration de la capitale chilienne avec le Cerro San Cristobal. Celui-ci fait clairement partie des incontournables à Santiago, et j’y suis d’ailleurs monté plusieurs fois pendant mon séjour. Situé juste au-dessus du quartier de Bellavista, il offre l’un des plus beaux points de vue sur la ville avec, par temps dégagé, les Andes en toile de fond.
J’y suis notamment allé tôt le matin pour tenter un lever de soleil. Malheureusement, les nuages étaient bien présents ce jour-là, mais cette matinée reste un excellent souvenir pour moi.
Pour accéder au sommet, plusieurs options existent. Il y a bien sûr le funiculaire et le téléphérique, très pratiques et assez emblématiques. Mais à pied aussi, l’ascension reste tout à fait faisable. La montée est progressive et se fait tranquillement en une petite heure selon le rythme. Il y a environ 300m de dénivelé pour arriver au sommet, rien d’infaisable !
Une fois en haut, on trouve la grande statue de la Vierge, un petit sanctuaire avec parfois des messes, et surtout plusieurs espaces pour se balader dans le parc. C’est un endroit agréable pour prendre un peu de recul sur la ville et profiter d’un moment plus calme au milieu de Santiago.
Sky Costanera
Passons sur un spot qui témoigne du côté moderne de Santiago. Le Sky Costanera est en effet l’un des symboles modernes de Santiago. Situé dans le quartier de Las Condes, il culmine à environ 300 mètres de hauteur au sein de la Gran Torre Santiago, le plus haut bâtiment d’Amérique du Sud. L’observatoire se trouve au sommet des étages accessibles au public et offre une vue panoramique à 360° sur toute la capitale ainsi que la cordillère des Andes.
Sur le papier, c’est donc une visite impressionnante. Mais dans les faits, j’ai été un peu moins convaincu. J’ai trouvé ça assez cher, et l’observatoire est entièrement cloisonné avec de grandes vitres. On n’a donc pas la sensation “plein air” et le côté immersion que j’aime bien dans ce genre de spot. Cela reste une expérience correcte, surtout si vous avez peu de temps à Santiago, mais ce n’est pas forcément un indispensable selon moi.
Cela dit, j’en garde quand même un bon souvenir, car j’y suis allé avec des amies rencontrées dans mon hostel. Et comme souvent en voyage, c’est aussi le contexte qui rend le moment sympa.
Si vous décidez d’y monter, profitez-en pour passer par le Parque Bicentenario juste à côté. C’est un grand parc moderne, très agréable pour se balader, courir ou simplement se poser. On y trouve des espaces verts bien entretenus, des lagunes avec des flamants roses et une ambiance beaucoup plus calme que le centre-ville.
Cerro Manquehue
J’ai donc été un peu déçu par le Sky Costanera, mais je comptais bien me rattraper. Pour une magnifique vue sur Santiago, et en plein air cette fois, on m’avait parlé d’une petite randonnée pas loin du centre : le Cerro Manquehue.
Encore une fois, accompagné par un Chilien rencontré durant le voyage, nous partons donc pour cette petite ascension.
Pour y aller, c’est assez simple depuis le centre. Il faut prendre le métro jusqu’aux stations du nord-est de la ville (côté Vitacura). Puis, vous pourrez terminer à pied ou en taxi jusqu’au début du sentier. Rien de compliqué, car on reste vraiment proche du centre.
La montée dure environ 2 heures selon le rythme. Le sentier est bien marqué, mais comme toujours en voyage, je recommande fortement d’utiliser l’application Maps.me pour suivre le chemin.
Le mieux est clairement d’y aller en fin d’après-midi pour le coucher de soleil. De mon côté, j’ai eu la chance de tomber sur des conditions parfaites. La lumière était incroyable sur toute la vallée de Santiago, avec les Andes en arrière-plan et la ville qui s’allumait progressivement. Encore un moment assez simple mais que je n’oublierai pas.
Après le sunset, nous sommes descendus de nuit. Et ça reste tout à fait faisable avec le flash du téléphone ou une frontale. En plus, les lumières de la ville sont bien présentes et servent donc de repère.
Ce n’est pas un spot très touristique, et c’est justement ce qui fait son charme. On a vraiment l’impression d’être seul face à la nature, à deux pas d’une mégalopole. Ce contraste est assez fou, et c’est aussi ce qui fait de Santiago une ville que j’ai vraiment appréciée. On peut y vivre de belles expériences en nature sans partir loin du centre.
Templo Bahá’í de Sudamérica
Nous continuons notre liste avec un spot que je n’avais pas du tout repéré avant d’arriver.
Le Templo Bahá’í de Sudamérica a été pour moi, l’un des lieux les plus surprenants à visiter à Santiago du Chili. Perché sur les hauteurs de la ville, du côté des Andes, il offre une vue panoramique sur toute la vallée et la ville en contrebas. Son architecture est immédiatement reconnaissable : une structure blanche, en forme de fleur, qui semble presque flotter dans le paysage.
J’ai d’ailleurs eu la chance d’y aller dans des conditions idéales, accompagné d’un local rencontré quelques jours plus tôt au parc Conguillío. Daniel avait a coeur de me faire découvrir cet endroit et je lui en suis très reconnaissant. Il m’y a emmené en voiture, ce qui était du luxe pour moi !
Mais sachez qu’il est aussi possible d’y aller en bus, ou via une excursion organisée.
Sur place, l’ambiance est vraiment spéciale. Le temple est un lieu de recueillement ouvert à tous, quelle que soit sa religion. En fait, on y vient surtout pour le calme, la contemplation et la vue. L’architecture minimaliste et la lumière qui traverse les parois créent une atmosphère très apaisante, presque hors du temps.
C’est aussi un excellent spot pour observer Santiago autrement, avec un angle beaucoup plus large sur la ville et les montagnes. On est à la fois proche de l’immensité urbaine et complètement coupé du bruit.
Pour moi, c’est donc une belle surprise autour de Santiago. Si vous aimez les lieux calmes, apaisants et un peu en retrait des circuits classiques, foncez.
Cerro Provincia
Nous avons donc exploré le centre de Santiago, ses lieux iconiques, pris un peu de hauteur et découvert des lieux assez spéciaux. Mais ça manque un peu d’aventure tout ça. Maintenant, si je vous disais qu’il est possible de faire une vraie belle randonnée avec presque 2000m de dénivelé positif, pour atteindre un sommet emblématique ?
Après environ 10 jours à Santiago, il y avait une montagne que je voyais presque tous les jours et qui me faisait de l’oeil. Elle paraissait bien haute mais tout de même atteignable. Je me suis donc renseigné un peu et c’est comme ça que je me suis lancé dans l’ascension du Cerro Provincia.
Pour me rendre au début du sentier, j’ai d’abord pris le bus 426 jusqu’à l’arrêt « PC289-Parada / Mayflower – Dunalastair ». J’ai ensuite fait du stop jusqu’au Puente Ñilhue : le début du sentier. Et j’ai été pris en stop très vite !
À noter qu’il est aussi possible de démarrer l’ascension au niveau du Parque Natural San Carlos de Apoquindo. Mais le chemin est moins joli et on peut vous demander de payer un droit d’accès. J’ai donc fait le choix de monter par Puente Ñilhue puis de redescendre par le Parque Apoquindo.
Au niveau de la randonnée, ce fut vraiment une magnifique journée, bien sportive certes, mais mémorable. J’y étais mi septembre et j’ai rapidement eu de la neige. En revanche, aucun passage technique : hormis le gros dénivelé total, aucune difficulté particulière. Au sommet, la vue était superbe, on domine complètement Santiago, à 2750m d’altitude.
Lire aussi : Ascension du Volcan Villarrica, récit et conseils
Cajon del Maipo
Vous l’avez compris avec le dernier paragraphe, Santiago offre de très bonnes possibilités d’excursions à la journée. Et on va continuer dans ce thème avec l’un des spots les plus spectaculaires autour de la capitale : le Cajón del Maipo.
Situé à environ 1h30 de Santiago, ce canyon andin plonge rapidement dans un décor de montagnes, de rivières et de vallées sauvages. Encore une fois, une vraie bouffée d’air frais, sans partir loin de la ville : vive Santiago.
L’un des lieux les plus connus ici est le réservoir d’El Yeso, avec ses eaux turquoise entourées de sommets enneigés.
Pour explorer le Cajon del Maipo, le plus simple est de réserver une excursion au départ de Santiago. Pour cela, comme d’habitude, je recommande le site GetYourGuide.
Plus précisément, j’ai repéré cette excursion au Cajon del Maipo qui passe par le réservoir d’El Yeso avec des arrêts panoramiques et un pique-nique compris. Le tout pour une trentaine d’euros et un tour très bien noté.
Pour une approche plus sportive, vous pouvez réserver cette journée au Cajon del Maipo avec une randonnée de 8km dans les hauteurs du canyon. C’est une bonne option si vous voulez marcher un peu plus et profiter pleinement des paysages andins. Elle inclut également le pique-nique et même du vin local.
Dans les deux cas, l’intérêt du Cajón del Maipo est le même : une nature spectaculaire, accessible facilement depuis Santiago. C’est clairement une excursion incontournable pour bien visiter Santiago du Chili et ses alentours. Je vous laisse les deux options ci-dessous.
Valparaiso et Viña del Mar
Impossible de visiter Santiago du Chili sans pousser jusqu’à la côte pacifique et ses deux villes iconiques. L’excursion vers Valparaíso et Viña del Mar fait en effet partie des classiques à faire depuis la capitale.
J’ai personnellement choisi cette journée organisée au départ de Santiago, qui combine Valparaíso et Viña del Mar. Elle inclut en plus un passage dans la vallée de Casablanca pour une dégustation de vin. L’avantage, c’est que tout est géré : transport depuis et jusqu’à votre hôtel, guide, arrêts principaux… ce qui permet de profiter sans se soucier de la logistique. Ça permet aussi d’avoir les infos historiques sur chaque lieu avec un guide local et de rencontrer d’autres voyageurs.
La journée commence généralement par Viña del Mar. C’est une ville plus moderne, plus “balnéaire”, avec ses grandes avenues, ses jardins et ses plages. On y trouve aussi des spots connus comme l’horloge fleurie et le front de mer. Ensuite, direction Valparaíso, beaucoup plus brute et artistique. Ici, les collines sont recouvertes de street art, les rues sont colorées et les ascenseurs historiques donnent une vraie identité à la ville. C’est sans doute la partie la plus marquante de l’excursion.
En chemin, un arrêt est prévu dans la vallée de Casablanca pour découvrir les vins chiliens. Une pause plus calme, entre vignes et paysages vallonnés, qui complète bien la journée.
Ce type d’excursion est assez long (environ 10 heures), mais il permet de voir en une seule fois des ambiances totalement différentes.
Je peux donc totalement vous recommander cette excursion depuis Santiago avec l’agence Antur Spa. À noter qu’elle inclut également le billet pour le téléphérique du XIXe siècle et… une dégustation de vin dans la vallée de Casablanca.
Bonus : visiter Santiago du Chili pendant les Fiestas Patrias
J’étais à Santiago mi-septembre : en plein pendant les Fiestas Patrias. C’est LA période la plus importante de l’année au Chili. On célèbre l’indépendance du pays avec plusieurs jours de fêtes, de musique, de danse. Et surtout énormément de nourriture et d’alcool. L’ambiance change complètement dans tout le Chili. D’ailleurs, durant mon voyage, on m’avait prévenu « si tu veux vivre une folie : fais les fiestas patrias à Santiago ».
C’est un peu l’équivalent du carnaval au Brésil. Les Chiliens sortent en famille, entre amis, et la ville devient une immense fête populaire. Normalement assez sérieux, les Chiliens se transforment pendant quelques jours…
Le cœur de ces célébrations, c’est notamment la “Gran Fonda de Chile” au Parque O’Higgins. J’y suis allé deux soirs et clairement, c’est une expérience à part. Sur place, des scènes de musique et stands de nourriture partout. Et surtout, des danses traditionnelles comme la cueca (💙) dont je suis devenu un expert. On mange sur place, on boit (sans modération ici), on danse, et tout le monde profite.
J’ai aussi testé une autre fonda un soir, au Parque Ciudad Empresarial (la “Yein Fonda”). L’ambience était un peu plus familiale mais tout aussi festive.
Côté nourriture, impossible de passer à côté du chorripán, un classique chilien (pain + saucisse + condiments). Simple, mais efficace dans ce contexte.
Les fiestas patrias restent de très bons souvenirs… mais un peu flous. Notamment à cause des fameux terremotos, ces cocktails typiques qui accompagnent souvent les soirées des Fiestas Patrias. Servis par litre et tellement sucrés qu’on n’y sent pas l’alcool, ils sont très dangereux…
Au final, être ici pendant ces fêtes était une immersion totale dans la culture chilienne. Je m’en souviendrai donc comme un moment fort de mon voyage en Amérique du Sud.
Visiter Santiago du Chili : conseils pratiques
Vous savez désormais que faire à Santiago du Chili. Passons maintenant aux conseils pratiques pour visiter la capitale chilienne.
Combien de temps pour visiter Santiago du Chili ?
Évidemment, cela dépend énormément de votre façon de voyager.
De mon côté, en slow travel, j’y suis resté deux semaines. Et je ne me suis jamais ennuyé ! Entre les quartiers à découvrir, les randonnées autour de la ville, les excursions à la journée, les rencontres et les fiestas patrias, j’ai eu de quoi faire. Je pense que ce n’est pas forcément une capitale qui impressionne immédiatement, mais plus on y reste, plus on l’apprécie.
Si vous voyagez en mode slow travel, je vous conseille donc de prendre votre temps ici. Santiago est aussi une excellente base pour vivre un peu « à la chilienne ». Vous pouvez y trouver une petite routine, faire du sport, sortir, rencontrer des locaux etc. Ou tout simplement profiter de la ville doucement entre deux grosses étapes de voyage.
Si vous êtes plus pressés, je pense qu’il faut tout de même au minimum 3 jours pour vraiment visiter Santiago du Chili correctement. En dessous, cela peut être frustrant. Beaucoup de voyageurs passent seulement 1 ou 2 nuits ici et repartent sans être convaincus. Et passer moins de 3 nuits ici serait en effet dommage tant il y a de choses à faire autour et dans la ville.
Je recommande donc environ 4 à 5 jours sans trop se presser. Cela permet de découvrir les incontournables du centre, les quartiers comme Lastarria ou Bellavista, les Cerros Santa Lucia et San Cristobal, le Mercado Central etc. Et ça laisse aussi le temps pour au moins une excursion autour de Santiago. Je pense notamment à l’excursion au Cajon del Maipo, la journée à Valparaíso et Viña del Mar ou l’ascension du Cerro Provincia.
Au final, après 14 mois en Amérique du Sud, Santiago reste probablement ma capitale préférée du voyage.
Visiter Santiago du Chili : est-ce dangereux ?
C’est une question qui revient souvent avant de visiter Santiago.
Et de mon expérience personnelle, je ne me suis jamais senti en danger à Santiago. Y compris en me déplaçant seul, de jour comme de nuit dans certains quartiers touristiques. L’ambiance générale est plutôt normale pour une grande capitale sud-américaine : vivante, parfois dense, mais globalement safe.
Cela dit, comme dans toutes les grandes villes du monde, il faut bien sûr rester attentif. Les principaux risques sont surtout les vols à l’arraché ou les pickpockets, notamment dans les zones très fréquentées comme le centre-ville, les transports en commun ou certains quartiers touristiques. En fait, rien de spécifique à Santiago, mais c’est à garder en tête.
Quelques réflexes simples suffisent donc largement. Évitez de sortir votre téléphone de manière trop ostentatoire dans la rue, surtout dans les zones bondées. Faites aussi attention aux sacs ouverts dans le métro. Et globalement, restez “conscient” de ce qui vous entoure, sans paranoïa non plus.
Le soir, privilégiez les quartiers animés comme Bellavista ou Lastarria, où il y a du monde et une vraie vie nocturne. Évitez simplement de vous retrouver seul dans des rues désertes sans raison particulière.
Enfin, un autre conseil simple : comme dans beaucoup de capitales sud-américaines, ne laissez pas d’objets de valeur visibles et utilisez un minimum de bon sens.
Au final, Santiago n’est pas une ville dangereuse en soi. C’est surtout une grande ville classique où l’attention et le bon sens suffisent bien souvent à voyager sereinement.
Comment se déplacer ?
Se déplacer à Santiago est globalement simple et agréable. De mon côté, j’ai beaucoup marché, notamment dans les quartiers centraux comme Lastarria, Bellavista ou autour du Parque Forestal. Je me suis aussi rendu à pied au Museo de la Memoria depuis mon Hostel Merced 88. Environ 40 minutes, mais ça passe tout seul. Comme souvent, c’est souvent le meilleur moyen de découvrir la ville à son rythme.
J’ai aussi beaucoup couru à Santiago, qui est une ville assez pratique pour des footings. Le dimanche, j’en ai profité pour courir sur l’Avenue Andres Bello, fermée à la circulation. Petite tradition que j’aime bien, un peu partout dans les grandes villes d’Amérique du Sud.
Pour courir, il y a aussi quelques parcs, comme le Parque Bicentenario, le Parque de la Familia ou encore les berges de la rivière Mapocho.
Pour les distances plus longues, le réseau de métro est très efficace. Il permet de rejoindre rapidement les principaux points d’intérêt et les quartiers plus excentrés. Et j’ai aussi pris quelques bus, qui complètent bien le réseau.
Donc pour sortir du centre ou accéder à des sites comme le Cerro Manquehue, le Cerro Provincia ou le Temple Bahá’í, les transports publics fonctionnent bien. Cela demande un tout petit peu d’organisation mais rien de bien méchant.
Enfin, les applications comme Uber ou Cabify fonctionnent aussi très bien à Santiago. C’est souvent l’option la plus simple pour les trajets rapides ou en soirée, notamment quand on voyage à plusieurs.
Dans l’ensemble, Santiago est donc une ville facile à explorer, où l’on peut mixer marche, transports publics et VTC sans difficulté.
Mes bonnes adresses pour visiter Santiago du Chili
Voici maintenant quelques bonnes adresses que j’ai pu tester durant mes 2 semaines à Santiago.
- Hébergement coup de coeur : Hostel Merced 88
- Autre auberge en plein Bellavista : Rado Boutique Hostel
- Restaurant vénézuélien à Bellavista : Delicateses Criollas
- Magasin de sport avec bonnes affaires : O2 Sports Outlet (j’ai racheté une paire de runnings chez eux)
- Très bonnes empanadas : Emporio Zunino
- Boîte de nuit dans Bellavista : Club 57
Tous mes bons plans pour un voyage au Chili
Vous êtes prêts à visiter Santiago du Chili. Il ne me reste simplement qu’à vous donner mes bons plans d’une manière plus globale, pour votre voyage au Chili.
- Carte e-sim : Holafly. Livraison immédiate par mail, données illimitées, service client 24h/24.
- Carte bancaire : la carte ULTIM de BoursoBank. 100% gratuite. Elle permet en effet des paiements et retraits sans frais partout dans le monde.
- Assurance voyage : Chapka. Leur formule Cap Assistance 24/24 est parfaite pour les séjours de moins de 3 mois.
- Billets d’avion : réserver sur Trip.com. Vous y trouverez très souvent des billets moins chers que sur le site des compagnies. Et c’est 100% fiable, je l’utilise presque à chaque fois.
- Voiture de location : comparer les prix et réserver sur BSP Auto. C’est un comparateur français que j’utilise pour toutes mes réservations de voiture. Excellents prix et tout s’est toujours très bien passé.
Visiter Santiago du Chili : récap des excursions à réserver en avance
Avant de conclure cet article, je vous remets simplement ici quelques excursions incontournables, que je conseille de réserver en avance.
- L’excursion au Cajon del Maipo 🏞️
- La journée de visite à Viña del Mar et Valparaiso 🍷
- Une visite du centre de Santiago, avec un guide local 👞
La remontée du Chili continue
À ce stade du voyage, j’avais déjà parcouru plus de la moitié du Chili, en partant de la pointe sud de la Patagonie jusqu’à Santiago. Un itinéraire long et très varié, avec Torres del Paine, Punta Arenas, la Carretera Austral, Puerto Varas, Pucón et son volcan Villarrica, sans oublier de nombreux parcs nationaux et d’autres étapes intermédiaires.
Après mon passage à Santiago, je reprenais la route vers le nord. C’est aussi ça qui rend le Chili unique : plus de 4 000 km de long, une véritable colonne vertébrale du continent. Et des paysages qui changent complètement au fil des kilomètres.
Direction ensuite la vallée de l’Elqui, avec ses montagnes sèches et son ciel limpide, puis Bahía Inglesa et ses eaux turquoise surprenantes en plein désert. Plus au nord encore, j’irai évidemment explorer le désert d’Atacama. Puis mon itinéraire continuera encore plus loin jusqu’à Arica, tout au nord du pays, à la frontière avec le Pérou.
Ce contraste permanent résume parfaitement le Chili : un pays extrêmement étiré, où l’on passe des glaciers aux volcans, aux vallées arides, puis aux déserts les plus secs du monde. Une diversité rare, qui donne presque l’impression de changer de pays à chaque grande étape. Viva Chile weon!
